Lawrence Gordon Tesler, conocido por su apodo Larry, murió esta semana a los 74 años. Su nombre no tiene tanta fama como el de otras figuras de la escena tecnológica, por ejemplo el de Steve Jobs, con quien se codeó. Sin embargo, el neoyorkino nacido en 1945 es la mente detrás de una de las funciones más conocidas y utilizadas en computadoras e incluso celulares.
En ocasión de su fallecimiento, las reseñas recuerdan el principal hito en el currículum de Larry Tesler: él ideó la función cortar, copiar y pegar. Lo hizo mientras trabajaba para Xerox, durante la década del setenta, en un centro de investigación de esa empresa en Palo Alto, California. De esa usina surgieron otros productos que alcanzaron gran popularidad, como el primer mouse creado por Douglas Engelbart.
Graduado en Ciencia de la Computación en la Universidad de Standford, ya en sus primeros trabajos Tesler procuró que las tecnologías disponibles fueran accesibles y no exclusivas de los grandes laboratorios o academias. Su celebérrimo copy-paste, que creó junto con el programador Tim Mott, nació para un procesador de texto denominado Gypsy. Como sabemos, el alcance de esas funciones tomadas del “mundo real” y llevadas al virtual se extendió notablemente.
En rigor, actualmente cortamos, copiamos y pegamos no sólo en computadoras (especialmente con los ya clásicos atajos CTRL+X, CTRL+C y CTRL+V, respectivamente) sino que también lo hacemos en smartphones y tablets a través de menús y presiones prolongadas. Además, la función trascendió por mucho elementos en una hoja de texto. Ahora, no hay indicios de que esas características que trabajan en colaboración con el portapapeles vayan a desaparecer de nuestros dispositivos.
