Las cuatro provincias del este y sur ucraniano que las fuerzas rusas y milicias locales controlan anunciaron que celebrarán referendos entre el 23 al 27 de septiembre para incorporarse a la Federación Rusa, lo que fue calificado de «farsa» y «parodia» por Ucrania y las potencias occidentales aliadas
Los anuncios de los referendos desde el viernes en las orientales Donetsk, Lugansk y las sureñas Jerson y Zaporiyia llegaron luego de que uno de los funcionarios más cercanos al presidente Vladimir Putin apoyara las votaciones, a casi siete meses del inicio de la invasión rusa de Ucrania.
El vicepresidente del Consejo de Seguridad de la Federación rusa, Dmitri Medvedev, insinuó que la integración de nuevos territorios a Rusia hará «irreversible» el fin de la hegemonía estadounidense y permitirá a Moscú usar «cualquier medio de legítima defensa», lo que se entendió como alusión a armas nucleares.
Las cuatro provincias están parcial o totalmente ocupadas por el Ejército ruso y milicias locales, y su control asegura a Rusia la posesión y defensa de la sureña península ucraniana de Crimea -que se anexionó tras un referéndum popular en 2014-, que, cada vez más, parece haber sido el objetivo central de la intervención en Ucrania.
Las cuatro son contiguas, y van desde el oeste de Rusia hasta Crimea. Jerson, la primera que capturó el Ejército ruso, es la única provincia que limita con Crimea. De oeste a este, le siguen, en orden, Zaporiyia, Donetsk y Lugansk, que es la que limita con Rusia.
Crimea es vital para la seguridad y la estrategia geopolítica de Rusia porque allí tiene anclada su flota del mar Negro y porque le da otro acceso al mar Mediterráneo.
Donetsk y Lugansk forman la región del Donbass, donde separatistas ucranianos rusoparlantes se alzaron en armas contra el Gobierno tras el golpe de Estado en 2014 y fundaron «repúblicas» populares, cuya liberación fue mencionada por Putin como el objetivo central de la intervención.
En Donetsk, el líder separatista ucraniano Denis Pushilin dijo que «el sufrido pueblo del Donbass se ganó el derecho a ser parte del gran país que siempre consideraron su patria».
Agregó que las consultas populares servirán para «restaurar la justicia histórica que millones de rusos están esperando».
Los anuncios llegan una semana después de que Rusia retirara sus fuerzas de posiciones de la fronteriza provincia de Jarkov, en el noreste de Ucrania, que limita con Lugansk por el sur.
