UN BOTE CON 40 PERSONAS QUE SE DIRIGÍA A ESTADOS UNIDOS NAUFRAGO FRENTE A LA FLORIDA
Juan Esteban Montoya, sin chaleco salvavidas, está sentado sobre el casco de un barco hundido en el medio del mar, en el estrecho de la Florida. Tiene 22 años y un sueño: llegar a Estados Unidos.
Pero la embarcación con la que intentaba pisar la costa estadounidense naufragó poco después de salir de las Bahamas en la medianoche del sábado pasado. Con él viajaban otras 39 personas, entre ellas varios bebés y niños y su hermana menor, Camila, de 18 años.
La fotografía que lo muesta resignado y aferrado al bote, entre la vida y la muerte, recorrió el mundo entero. Fue divulgada por la Guardia Costera de Estados Unidos y tomada poco antes de que este inmigrante colombiano fuera rescatado por el remolcador “Signet Intruder”, que cubría una ruta marítima entre Jacksonville (Florida) y Puerto Rico.
La identidad del único sobreviviente de este trágico naufragio fue develada por BBC Mundo. Juan Esteban Montoya es oriundo del municipio de Guacarí, en el valle del Cauca, en el sudoeste de Colombia.
Su rescate se produjo el martes tras pasar varias horas a la deriva. El destino de la mayoría de sus compañeros de viaje es un misterio. Solo cinco cuerpos fueron rescatados. La Guardia Costera anunció que este mismo jueves a la noche daría por terminada la búsqueda de otros eventuales sobrevivientes.
“A las 8.05 lo subimos a bordo y fue asistido de inmediato, ya que presentaba deshidratación, y le dimos agua y algo de comida suave. Estaba muy débil y muy angustiado”, explicó a BBC Mundo el gerente de operaciones de la naviera Signet en Florida. Montoya fue entonces entregado a la Guardia Costera en la localidad costera de Fort Pierce.
