Colombia no pudo imponerse frente a un Japón que a fuerza de trabajo y disciplina, se llevo los primeros 3 puntos del grupo H. El equipo de José Pekerman comenzó la Copa del Mundo de la peor manera, con Carlos Sánchez expulsado y en desventaja en sólo cinco minutos. Juan Fernando Quintero había anotado la igualdad con un exquisito gol de tiro libre antes de irse reemplazado por James Rodríguez, pero Yuya Osako decretó la victoria del combinado asiático.
En la previa se conoció que Pekerman decidió no arriesgar a James Rodríguez, quien no llegaba en óptimas condiciones físicas y le cedió su lugar a Juan Fernando Quintero. Sin embargo, los papales se le quemaron al instante. Colombia inició el pleito con la tenencia pero todo se derrumbó cuando Carlos ‘La Roca’ Sánchez tapó un remate con su brazo dentro del área y el árbitro esloveno Damir Skomina sancionó correctamente el penal a favor de Japón. Shinji Kagawa, estrella del Borussia Dortmund, remató con mucha calidad y puso el 1-0 su equipo.
A la selección colombiana le costó encontró claridad de inmediato y tuvo que esforzarse para generar peligro ante un rival muy disciplinado, con enorme resto físico. De hecho, Japón se acercó nuevamente al área de Ospina. Además, Pekerman tuvo que reordenar su mediocampo y metió a Wilmar Barrios en lugar de Juan Guillermo Cuadrado, lo que le dio velocidad en ataque a sus dirigidos. El empate llegó de un tiro libre al borde del área, Quintero sorprendió al portero Eiji Kawashima al rematar por debajo de la barrera. El guardameta llegó a sacar la pelota pero cuando ya había cruzado la línea por completo. Un espectacular gol que daba la igualdad a Colombia justo antes del descanso.
En el complemento se produjo el ingreso de James Rodríguez. La estrella del FC Bayern München saltó al campo de juego en el minuto 58 para intentar hacer su aporte de calidad en la búsqueda de la hazaña, aunque sorpresivamente el que salió fue Juanfer Quintero.
Frente a un desgastado Colombia y tras algunas buenas intervenciones de David Ospina, llegó el segundo gol de Japón con un cabezazo de Yuya Osako en un tiro de esquina ejecutado por Keisuke Honda, quien había ingresado minutos antes.
No fue el comienzo esperado para un equipo que dio que hablar hacer cuatro años en Brasil, donde liderados por James Rodríguez, quien se quedó con la Bota de Oro tras anotar seis goles, alcanzaron los cuartos de final y fueron una de las grandes revelaciones. De hecho, también se cruzaron con Japón en la fase de grupos y en aquella ocasión los vencieron por 4-1. Esta vez el desarrollo fue muy diferente. El inicio fue complicado para Colombia y su debut ha terminado en una derrota que pone en jaque sus ilusiones de brillar nuevamente en el Mundial
Desempeño de los entrenadores sudamericanos
Los técnicos sudamericanos no tuvieron una buena actuación en sus primeras jornadas mundialista. Son varios los representantes argentinos en otras selecciones. Juan Antonio Pizzi, DT de Arabia Saudita, perdió en su debut contra Rusia. Héctor Cúper, DT de Egipto, perdio frente a Uruguay por la mínima. Ricardo Gareca, DT de Perú, fue derrotado por Dinamarca también por 1 a 0. Jorge Sampaoli, empató con Argentina frente a Islandia. Mientras que José Pekerman, el DT de Colombia, hoy fue derrotado por el conjunto nipón.
El único entrenador sudamericano que pudo salir victorioso de su primer encuentro fue el maestro Washington Tabárez, DT de Uruguay, quien ganó por un gol a la selección de Egipto.
