La Selección debutó con un empate en el Mundial de Rusia. Fue 1-1 ante una Islandia que se metió atrás y le cerró los caminos. El «Kun» Agüero abrió el marcador y rápidamente niveló las acciones Alfred Finnbogason.
Los de Jorge Sampaoli, que integran el Grupo D junto a Croacia y Nigeria, decepcionaron en su estreno en Rusia 2018. Sergio Aguero abrió el marcador, mientras que Alfred Finnbogason emparejó las acciones. Lionel Messi erró un penal en el complemento.
A los dirigidos por Jorge Sampaoli les costó encontrar los caminos y las primeras situaciones de peligro llegaron gracias a dos tiros libres. Ambas por ejecuciones de Lionel Messi. La primera no terminó en gol porque Nicolás Otamendi no llegó a impactar con precisión el balón. En la segunda, en cambio, una palomita de Nicolás Tagliafico pasó cerca del palo derecho del arquero HannesThór Halldórsson.
Tras insistir en los primeros minutos, finalmente logró romper la resistencia adversaria con un violento remate de Sergio Agüero en el medio del área.
Pero la alegría duró unos escasos minutos para los de Lionel Messi y compañía. Wilfredo Caballero tuvo una muy floja salida y dejó mal parada la defensa para que Alfred Finnbogason saque provecho del error e iguale rápidamente.
El tanto de los Vikingos terminó siendo un golpe duro para los albicelestes, quienes nunca más estuvo cerca de crear peligro.
La polémica del primer tiempo giró alrededor de la decisión que tomó el árbitro polaco Szymon Marciniak de no cobrar penal a favor de Argentina tras un desborde de Eduardo Salvio que impactó directo en el brazo del defensor Ragnar Sigurdsson.
En el complemento, a pesar de tener la mayoría del tiempo la tenencia de la pelota, y cambiar a un flojo Di Maria por una solida actuación de Pavon, a Argentina le costó demasiado crear una jugada de peligro. Incluso tuvo una chance inmejorable gracias al infantil penal que le cometieron a Maxi Meza, pero la pena máxima ejecutada por Lionel Messi fue desviada por el arquero HannesThór Halldórsson.
Con este mal debut, Argentina inició su camino mundialista lleno de dudas al igualar 1 a 1 ante Islandia, quien se encuentra disputando este certamen por primera participación en su historia. De esta manera, el conjunto nacional quedó obligado a tener que vencer a Croacia (el jueves 21, en Nizhny Novgorod) y/o a Nigeria (martes 26, en San Petersburgo) para avanzar a octavos de final.
