En su séptima participación en la Copa Argentina, el Lobo cortó la racha negativa y se estrenará en la siguiente instancia de la competencia. Una remontada en la serie de penales le permitió imponerse por 4-3 (habían igualado 0-0 en los 90 minutos) y eliminar a Central Córdoba de Santiago del Estero. Cristian Lucchetti le tapó el remate decisivo a Jonathan Bay.
Parecía que la racha negativa sumaría un nuevo capítulo en el estadio Carlos Augusto Mercado Luna de La Rioja. Claudio Riaño tenía en sus pies la posibilidad de sentenciar la clasificación de Central Córdoba de Santiago del Estero y extender a siete las eliminaciones consecutivas de Gimnasia de Jujuy desde su primera presentación en la competencia. Sin embargo, el delantero elevó su remate, Lautaro Belleggia igualó las acciones, Cristian Lucchetti se erigió como héroe al desviar la ejecución de Jonathan Bay y Roberto Hernández convirtió el zurdazo que cobró un tinte histórico: el Lobo cortó la racha negativa y logró su primera clasificación en el certamen integrador.
Iván Ramírez como lateral derecho y el trío de mediocampistas conformado por Jesús Soraire (disfrutó de una velada especial porque vivió en la provincia durante su infancia), Matías Laba y Francisco González Metilli. Los cuatro mencionados fueron los únicos elegidos por Sergio Rondina con relación a la formación que había igualado 2-2 ante Huracán el pasado viernes. El entrenador renovó al resto del equipo de Central Córdoba, que se paró con el habitual esquema de 4-3-1-2 y la necesidad de reencontrarse con las sensaciones positivas en una competencia que, más allá de la eliminación temprana en 2020, lo había tenido como protagonista en 2018 (cuartofinalista después de eliminar a rivales de la talla de Vélez y Tigre) y 2019, cuando disputó su primera Final en un torneo oficial de la Asociación del Fútbol Argentino.
Un cabezazo bombeado de González que se incrustó en las manos de Nelson Insfrán fue la primera aproximación de riesgo de Gimnasia de Jujuy. En la acción siguiente, el propio delantero capitalizó un pase de Matías Palavecino a las espaldas de Nahuel Banegas y lanzó un centro que, si bien encontró el desvío de Gagliardi, salió desviado. La reacción de Central Córdoba asomó con un zurdazo potente de Francisco González Metilli que se elevó por encima del travesaño. Los remates de media distancia fueron la fórmula predilecta del representante de la Liga Profesional, ya que Gonzalo Ríos, ubicado en posición de enganche, sacó un derechazo que exigió una respuesta atenta de Cristian Lucchetti. A sus 43 años, el arquero regresó al certamen con la camiseta celeste y blanca, colores que la traen grandes recuerdos: fue subcampeón con Atlético Tucumán en la edición de 2017.
Si bien se mantuvo una tenencia de pelota dividida en el inicio del complemento, el cansancio pareció hacer mella en el físico de los jugadores de Gimnasia de Jujuy, que retrocedió en el campo de juego. Con un González Metilli participativo en la creación de juego, Central Córdoba avisó con un remate apenas desviado de Juan Cruz Kaprof y una mediavuelta de Ríos que se topó con una atajada de Lucchetti. Sin embargo, el Lobo sorprendió con un contraataque gestado entre sus dos delanteros: toque de González, devolución de taco de Gagliardi y definición del experimentado delantero que no logró superar la resistencia de Insfrán. Rondina buscó mayor desequilibrio con las entradas de Jonathan Bay (único sobreviviente de la campaña histórica de 2019), Silvio Alejandro Martínez y Claudio Riaño. Una modificación por línea para refrescar el circuito ofensivo del Ferroviario.
Las ideas se evaporaron en el tramo final del encuentro, que se encaminó lentamente a una definición por penales irremediable para dirimir la clasificación. Lucchetti, que se había estirado para descolgar un centro peligroso de Iván Ramírez en la última jugada, reapareció en escena con la mencionada atajada sobre Bay y volvió a destacarse en una serie correspondiente a la Copa Argentina. Gimnasia de Jujuy evitó estirar la máxima marca sin clasificaciones en la competencia (la compartía con Sportivo Barracas, que acumula seis encuentros) y aguardará por San Lorenzo o Racing de Córdoba para conocer el rival de su estreno en 16avos de Final.
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