Lionel Messi quería sumar otro premio personal para sus vitrinas, pero la entidad de fútbol internacional eligió al delantero polaco.
Lionel Messi buscaba esta tarde ganar su segundo premio «The Best», el galardón que entrega la FIFA al mejor jugador de cada año. No conforme con el Balón de Oro entregado a fines del año pasado, la Pulga quería sumar otro galardón. El capitán argentino compitió en la terna con Mohamed Salah, figura de su seleccionado y Liverpool, y con Robert Lewandowski, ganador de la edición 2020 y goleador de Bayern Münich. Finalmente, el polaco se llevó el premio al Mejor Jugador de 2021.
La gala se realizó en la sede de la FIFA en Zúrich, Suiza, desde las 15.00 de Argentina, y fue transmitida por TycSports y los canales oficiales de YouTube y Facebook. En 2019, Messi se quedó con la cuarta edición del premio que tres años antes nació tras la finalización del convenio de FIFA y la revista France Football para la entrega del Balón de Oro. La actual estrella de PSG obtuvo su séptimo Balón de Oro el 29 de noviembre pasado, y buscaba su segundo «The Best» para completar un 2021 soñado tras la ansiada conquista de la Copa América con el seleccionado argentino.
Messi compitió otra vez mano a mano con Lewandowski, quien completó un gran 2021 con 69 goles en el año y un registro histórico en la Bundesliga de 41 tantos en la misma temporada que solo tenía Gerd Müller. Así fue que el polaco se llevó el premio a Mejor Jugador. La mejor versión de Messi fue en la primera parte del año siendo goleador de La Liga por octava vez y campeón de la Copa del Rey antes de su traumática salida de Barcelona y luego su estelar participación en la Copa América de Brasil. El segundo semestre del astro estuvo marcado por las lesiones y la adaptación a su nuevo club pero este premio valora los logros y desempeños durante el periodo que va del 8 de octubre de 2020 al 7 de agosto de 2021.